⊗     ⊗     ⊗     ⊗     ⊗

Неизвестные воды. Около полудня, может, послеобеденное время - до конца не понятно. Солнце вроде уже давно взошло, но было так пасмурно, что его лучи доходили до поверхности воды лишь медным ржавым матовым и крайне бледным отбликом. Так что точное время было неизвестно. Густой туман, селящийся по кромке воды, так же прячет небо. Да и всё прочее на мили вокруг, не позволяя хоть как-то сориентироваться в и без того опасных и пропащих водах. Здесь не проходили торговые пути, а на картах эти воды никак не обозначались. Это была слепая зона. Полная неизведанность. Здесь было легко затеряться, если, например, необходимо было скрыться от погони. Но вот найти путь обратно было задачей не из лёгких. И, заплывая сюда, моряки не раз думали, а стоило ли оно вообще того. Стоил ли вообще так рисковать.
И потому, почти всегда, тут не было ни души. Так что, вдруг видя корабль, что мерно покачивался в полном штиле, становится как-то не по себе. И не зря. Ведь перед вами не какое-то там старое случайно потерявшееся корыто, а знаменитый, не побоюсь даже сказать, что легендарный, корабль "Летучий Голландец"! Встреча с которым пугает моряков по всему свету куда больше, чем вероятность навсегда сгинуть в неизведанных морях, сойдя с ума от жажды и жары.
И если для прочих судов эти воды были полны опасностей, то для команды Голландца эти морские территории были родным домом. Эти воды они знали, как свои пять пальцев, способные мистическим образом ориентироваться здесь без каких либо небесных светил или компасов. Они не страшились ничего и, казалось, всякого повидали на своём веку. Но даже они не ожидали увидеть тут нечто подобное...
Таинственный мужчина не менее таинственным образом появившийся на борту корабля "Летучий Голландец" вызвал настоящий ажиотаж. Появившись из ниоткуда, этот человек излучал странную ауру. Он медленно выплыл на шлюпке прямиком из открытого океана. И для того, кто пробыл в море много дней, бороздя волны на хлипкой шлюпке, он хорошо пах, был выбрит и его одежда была не пропитана солью и потом. Это бросалось в глаза и было до жути странно. Его внешний вид хоть и был опрятен и свеж, но имел обратный эффект , в итоге, отталкивая. И не только его внешний вид, но и то, как спокойно и даже дерзко по-хозяйски он держался. Как двигался, как жестикулировал и каким тоном говорил.
Но, каким бы странным и даже подозрительным он не казался, его подняли на борт, так сказать, совершив спасение. И, хотя казалось, что ему нужно придти в себя после "спасения", не прошло и часа, как таинственный мужчина затесался к матросне, поиграть в кости. Популярная игра среди морских волков. И, всего за какой-то час, незнакомец обыграл всех членов экипажа корабля... кроме капитана. И, сыграв ловко на азартном чувстве последнего, всё же уговорил его сыграть с ним партию. Всего одну. И, дабы уважить капитана и то, что тот всё же снизошёл, чтобы сыграть с ним, поставил на кон нечто, по его словам, абсолютно уникальное.
Игра началась и длилась достаточно долго. Чувствовалось постоянное напряжение. Все из команды корабля наблюдали за ходом игры и... всё закончилось победой капитана Дейви Джонса.
- Что ж... - мужчина хлопнул ладонями по своим коленям, опустив взгляд вниз с неловкой улыбкой.
- Признаться честно, не ожидал я такого исхода, - выдыхает он с явной досадой из-за своего проигрыша. Он тянет паузу, сжимая ткань штанов на коленях.
- Но... игра была честная и достойная. Выигрыш ваш. Я своё слово всегда держу... - протягивает он чуть погодя и запускает руку во внутренний карман своего камзола. Он говорит чуть тише, чем прочие фразы, при этом как-то подозрительно коварно усмехаясь. Из своего кармана он извлекает монету. Всего одну монету. И протягивает её капитану.
- О, только не спеши судить о выигрыше по первому впечатлению, доблестный капитан. Это необычная монета... - мужчина прокручивает ту меж пальцев с невероятной ловкостью. И когда монета вертится, видно, что на её гранях вычеканили не цифры и буквы, а какие-то символы и рисунки.
- Брось эту монету в море, за борт своего корабля, точно на закате... - сказав это, он протягивает монету капитану. И, стоило тому коснуться монеты, как мужчина растворился чёрной дымкой в воздухе...

Великий Единый Мировой Океан. Бескрайний чертог созданий первозданных и хищных. Котёл времени. Первоисточник. Начало начал всего живого на земле. Русалочье царство Семи Морей. Как много имён, но суть одна.
Невероятное это, всё таки, место. Оно им было, оно есть и ещё, нет сомнений, в будущем будет всех удивлять, ужасать, восхищать и делится всё новыми и новыми тайнами с миром. Насколько же потрясающе сие стихийное буйство, настолько же и ужасающе опасное. Ведь никогда не будет изведанна истинная глубина морского дна. Ибо та глубина не иссякаема ни мраком, ни хладом, ни своими животрепещущими тайнами. Жуткими тайнами.
В безмятежности морских волн, за пеной белой, кроется штормовое тёмное предупреждение. А уж в водах здешних, неизведанных человеком... Тут, где не пролегают морские пути и все карты мира людского слепы. Тут, где толща воды может скрывать не только опасность стихии, но и жутких древних чудовищ, вообразить которых ваше воображение даже не в состоянии. Тут дремлет ОН.
Кракен
Исполин с самых низов каменистых и песчаных. Со дна мрака океанского. Чудище из глубин. Его видели в разные эпохи и разные племена, давая ему разные имена и описания, но в этом мире он был известен всем как КРАКЕН. Огромное чудище с щупальцами, способное потопить даже самый огромный и крепкий корабль из всех, что строил род людской. Гроза морей, ночной кошмар ( и наяву), всех моряков. Но, признаться честно, давно он не тревожил мир смертных. Ему было хорошо и сокрытым в бескрайних водах мирового океана. Тут у него были друзья, соседи, пища... Чего ещё надо для счастья? К чему ему вообще та суета, что сверху светит безжалостным солнцем чужой ему суши?
Но... всё же, случилось так, что здоровяк, в какой-то промежуток времени, заскучал. Еда не радовала, с друзьями не весело было. Хандра на него напала или прям самая настоящая депрессия, но, так или иначе, он решил, да и уполз в какую-то глубокую подводную пещеру, поспать с десяток лет, а может даже все двадцать. Просто отлежаться. Отоспаться. И так и спал он много лет, спрятавшись во мраке и замер в ожидании... В ожидании хоть чего-то.
И ждал не зря...

⊗     ⊗     ⊗     ⊗     ⊗

⊗     ⊗     ⊗     ⊗     ⊗

Он спал крепким сном, беспробудным, вековым - словом, ничто не могло его пробудить, кроме собственного желания. Ни пение китов, не песни русалок, ни взрывы подводных вулканов - ничто и никто. Ну, или так ему, по крайней мере, казалось... Ведь, спал он хоть и крепко, однако, этот зов он услышал сразу же.
Стоило только, с лучами закатного солнца, древней монете коснуться поверхности воды, как от неё вдруг разошлись волнами, вибрации неслышимого для человеческого слуха, звук. Зов. Мощные вибрации прокатились рокотом по всему океану, от его пенистой лазурной кромки, до тёмных глубин песчаного дна. Прокатилось зовом хозяина, дабы достать до единственного своего слушателя и верного стража и просто питомца.
Услышав его в первый раз, Кракен сразу же открыл глаза. Он проморгался и огляделся. Такое почудиться ему просто не могло! Но всё же, он на мгновение засомневался и... в тот же миг вторая волна вибраций окатила его, на этот раз пронзив мелкой дрожью всё огромное тело здоровяка. Сомнений не осталось. Ни единой, даже самой параноидальной мыслишки. И первыми из тёмного грота, выбрались щупальца Кракена. Он поболтал ими, разминая затёкшие от долгого сна в неудобной позе в тесном пространстве. А после, когда снова почувствовал былую силу в своих щупальцах, упёрся ими в скалы и вытащил, так сказать, всего "остального себя".
И больше его ничто не задержало ни на мгновение. Всё то время, пока монета, подаренная славному капитану за честную игру, падала от кромки воды до дна, Кракен стремительно плыл на её зов. И когда та, наконец, упала бесшумно в песок, исчезая в нём. И не просто из вида, но как будто бы растворяясь, он был уже на месте.
И в том месте, где он был, вода словно бы чернела и сама собой закипала. Судно, с которого так пахло его новым господином, качала на нешуточных волнах. Он ощущал, по вибрациям в воде, что на борту этого плавучего средства множество людей. Съедобных людей. Но один из них был не едой, вовсе нет, он был... Хозяином. Взволнованный этим событием и давно являясь хозяином лишь самому себе, он ждал того, кто будет его покровителем, его хозяином и господином. Он нуждался в этом и, наконец, часы (и десятилетия) ожидания были позади.
- Рррроооооаррр!!! - раздался глухой, из под толщи морской воды, рёв чудовища.
И только после этого, одно за другим, он начал вытаскивать щупальца из под воды. И не просто вверх, к небу задрал там, а начал обвивать ими корабль. Да поудобнее старался ухватиться, чтобы смочь вытащить свою тушку - глаза и рот - на палубу корабля. Чтобы не только пощупать и унюхать, но и увидеть воочию своего нового Владыку.

► Daniel Pemberton - The Born King (OST Меч короля Артура) ◄

Страх. Животный первобытный страх испытывает каждая мелкая рыбёшка, когда видит перед собой древнего смертоносного исполина, вроде Кракена. И это нормально. Это вполне естественно для живых (и не очень) созданий. Это инстинкт, который помогает нам выживать. И пускай даже обычно такие гиганты не обращают никакого внимания на мелочь вокруг (не интересны ни как еда, ни как соперник - ничего), всё равно наш внутренний голос велит нам держаться подальше от таких гигантов. Ведь если не прогонит, не ранит, не сожрёт, то... не заметит - и так и задавит. Глазом не моргнув и даже не почесавшись.
Рядом с такими огромными существами всегда сразу особенно явственно ощущаешь и понимаешь своё положение в пищевой пирамиде. Даже если ты не входишь в рацион древнего глубинного монстра, ты всё равно ниже него находишься... на много ступеней ниже. Так что страх перед таким монстром, как Кракен естественен.

Особенно становится страшно, вот прям по-настоящему страшно, когда такая громадина взволнована. Когда всё его существо находится в неконтролируемом взрыве эмоций. Ведь одно дело, когда оно неподвижно дремлет или дрейфует в водах океана себе потихоньку. И совсем другое дело, когда существо его габаритов начинает так активно и сумбурно двигаться. И уровень опасности вырастает тут же в несколько раз, так как у Кракена несколько(много) опасных огромных длиннющих конечностей. Размахивание которыми грозит всем и всему в радиусе поражения, большими неприятностями, возможными травмами, потерями конечностей... а то и вовсе летальным исходом.
Конечно, он может быть мирным, добрым и осторожным, если нужно. Да у него даже есть парочка смертных друзей, из простых сухопутных людишек. И он, максимум, что сделал им за всё время их дружбы и более, чем тесного общения, так это поставил пару синяков, да в слизи с ног до головы измазал.
Но сейчас... сейчас Кракен... он просто был слишком счастлив, чтобы беспокоиться о всяких мелочах (буквально). Это был бесконтрольный порыв радости, так что его щупальца хаотично извивались в воздухе по правому борту корабля. Он довольно рокотал, заставляя воду, да и корабль тоже, слегка вибрировать. Волны пенились, вода чернела, корабль болтало из стороны в сторону, словно в шторм, а Кракен был слишком ослеплён своим долгожданным появлением хозяина, чтобы подумать о последствиях своей... суеты.

Кракен, невзирая на несколько испуганных воплей матросни, уже вовсю цеплялся щупальцами за борт корабля. Он обвивал плавно по спирали мачту, а затем подтягивал свою огромную тушу вверх, на поверхность. Всё таки одно дело вытащить конечности, а другое - своё тело. Ну, ту часть своей туши, где был рот и глаза. И сделать это было не просто. Особенно учитывая размеры самой посудины. Тут уж надо было думать, что вытащить - глаза или пасть - одно из двух. Всё сразу просто не влезет на палубу, хотя и Кракен не переставал пытаться...
- Ну и что ты? - ясно и чётко услышал он голос мужчины, прямо в своей голове.
- Я... Кракен, хозяин. Так меня кличут моряки в этой части мира. Я здесь, чтобы служить вам, хозяин! - довольно и, на вполне себе чётком человеческом языке, зазвучал голос Кракена прямо в мыслях капитана. Заявив это, он тут же начал довольно жмуриться, смыкая-размыкая свою воронко образную пасть с жутковатым скрежетом клыков, от которого мурашки бегали по спине.

И тут они установили контакт. Физический контакт, закрепив окончательно связь между собой и завершив подпись, так сказать, контракта на службу. Через Кракена, Ван дер Деккен мог, буквально, слышать голос океана. Ощущать, через прикосновения к гиганту, настроение здешних вод. Скоро ли шторм, тревожно ли там, на глубине... в общем, что-то вроде эмпатии к самой водной составляющий нашего мира теперь имел доступ капитан.

В какое-то мгновение Кракен замер, наконец. Совершенно оказался обездвижен, как статуя. И вместе с ним, постепенно, затихли и бушующие волны и тряска на самом корабле, да и матросня тоже отставила панику. Все замерли вместе с ним, таращась на диковинное создание во все глаза. Впрочем, он и сам таращился на них во весь свой... глаз.
Да. Он всё таки не стал вытаскивать всю свою тушу целиком на корабль. Ну, во-первых, это физически было нереально, так как могучий морской гигант превышал тот по всем параметром во много раз. Ему бы просто не удалось сделать это, не сломав или не погрузив на дно морское своим весом. Во-вторых, он бы очень быстро высох на солнышке, не будь хотя бы часть его в воде. Ну и в-третьих, что на самом деле было единственным, по расчётам здоровяка, так это то, что ему было достаточно вытащить свой глаз. Да, сначала он подумал, что лучше показать пасть, однако, вскоре, до не очень смышлёной твари всё таки дошло, что говорить он может мыслями, а вовсе не пастью, так что та и ни к чему ему здесь, так близко к хозяину (ещё неудачно накренит судно и тот сам свалится ему в рот, вот уж точно неловко выйдет первое знакомство!). Так что он, когда уже на процентов сорок вытащился на палубу, начал медленно и так же неловко, переворачиваться, чтобы теперь уже глаз был на палубе, а рот опустился обратно под воду. Так ему и дышалось легче и видеть своего владыку было проще в разы.

Владыка представился и хотя Кракен уже заведомо знал его имя. Чувствовал, можно сказать, но всё равно ему было как-то особенно приятно услышать его из уст самого Дейви Джонса. Тем более, что это было скорее не имя, а уже что-то вроде титула или звания. Которое обязует тебя к некоторым делам в этом мире. Сверхъестественным важным божественным делам. Но это было такими деталями, которые Кракена особо и не интересовали. В его жизни всё было просто. Он хоть и был легендарным мифическим созданием, а всё таки мозгов у него хватало не на много. Выражался он скудно, без прикрас и действовал согласно больше инстинктам, нежели интеллекту в основном. Хотя бывали и моменты "просветления", когда ему удавалось общаться почти как нормальному человека. Как вот сейчас, например.
- Рад. Очень рад. Я очень рад знакомству, - от волнения и переполняющей его радости, уже сейчас Кракен немного путался в склонениях людской речи.
Человечья речь вообще, как по его мнению, капец какой сложной была. Большая часть морского народа общалась эмпатией, звуками на таких частотах, что никто не слышал. А использовать звуки и символы, чтобы потом из них складывать слова, а потом предложения и дальше... это было очень сложно. Были ещё и разные языки, наречия и прочие там сленговые нюансы. И, как по мнению самого Кракена, всё это было совершенно не нужно. Однако, если верить тем же легендам, боги не просто так заморочили смертных с общением между собой и хотя Кракен не знал всех тонкостей этой истории и замысла богов, куда ему, простому чудовищу из глубин, было с ними спорить?

- Как пожелает хозяин! - забыв тут же обо всех своих внутренних размышлениях, вдруг встрепенулся здоровяк. Он начал медленно скользяще сползать с корабля в воду. И вся его концентрация уходила на то, чтобы меньше шевелить, при всех этих своих телодвижениях, тем щупальцем, на котором стоял Филлип. Он был слишком отвлечён этим, что даже не успел себя внутренне никак укорить за то, что без разрешения начал вообще все эти поползновения на судно хозяина изначально.
- Ничего. Я ваш преданный слуга. И моя единственная цель и задача - это исполнять ваши приказы, владыка. Боги велели мне помогать вам в вашей миссии... - отвечал Кракен, чуть сощурив свой огромный круглый глаз. только так можно было понять, что он улыбается. Ну или, по крайней мере, так было раньше. Для людей мимика была важным показателем эмоций. В то время как сейчас они общались напрямую "эмоциями", если можно так выразиться. Кракен чувствовал, что его нового хозяина беспокоит этот "дар" богов. И сам он мог почувствовать искренность и правдивость слов самого морского гиганта...