[NIC]Kiren[/NIC][AVA]http://s5.uploads.ru/t/L6aVF.png[/AVA]

Их путь был долгим и, признаться честно, довольно изматывающим. Даже для таких бывалых странников, как пара ведьмаков. Даже для тех, кто жил в дороге, этот путь, что они проделали за день, казался бесконечным. Помимо неровной дороги, а то и полнейшего её отсутствия, погода так же не собиралась радовать путников. Всяческого рода мелкая мошкара в этой болотистой местности постоянно лезла в лицо и не помогали даже никакие шарфы или ведьмачьи примочки со знаками. Хотя не сказать что Кирен, ученик и последователь знаменитого Геральта из Ривии, не злоупотреблял мощью знаков для того, чтобы отогнать вредных кровососущих насекомых от себя. За всё время пути им мало кто повстречался из людей. Пара странствующих торговцев, да мужиков с телегами, что везли своё добро из одного разбитого поселения в другое. Иногда откуда-то из лесу доносились вопли гулей и кряхтение накеров, но ведьмаки не останавливались, чтобы зачистить возможные гнёзда, а просто ехали дальше, не щадя лошадей и себя.
Так что, было ничуть не удивительно, что к ночи Кирен, как и их лошади, был уже совсем без сил. Он, конечно, всеми силами старался не показывать этого, но пока что его опыта кочевой жизни настоящего ведьмака только начинался. И начинался вот этим вот путешествием, к тому же. Так что несмотря на то, как Кирен старался не показывать Геральту насколько был измождён, тот сразу всё и так понял. И наверное именно поэтому предложил вступить в дозор первым, а Кирену - отоспаться до рассвета. Юный ведьмак не стал спорить, ни потому как устал и правда хотел отдохнуть. Ни потому, что со своим наставником спорить было никак нельзя. Так что он лишь кивнул, помог собрать хвороста для костра, да и завалился на боковую, закутавшись в свой чёрный плащ, как в кокон. Сначала Кирену казалось, что он никогда не сможет спать на дороге. Без постели, без матраса и одеяла, вот так, на голой холодной земле. Но сейчас был так вымотан, что как только принял горизонтальное положение, так сразу же и вырубился.
"В поле спят мотыльки,
Уж свернулся у реки...
Только кот все не спит и в окошко глядит.
Кто же от гуля его защитит..."
Проснулся Кирен от тихого пения, но не поспешил показывать того, что сон ушёл. Он лежал не шевелясь и стараясь дышать так же ровно и спокойно, как до этого, чтобы Геральт его не разоблачил. Лишь только когда старший ведьмак закончил четверостишье, Кирен обернулся на него через плечо и усмехнулся:
- Чувствуется влияние мастера Лютика... и народных песен, - с улыбкой подметил он и принял сидячее положение. Он много слышал о мастере Лютике, могучих колдуньях Йенифер и Трисс, а так же многих-многих других. О них он слышал из рассказов дядюшки Весемира или того же Геральта. Некоторые слухи он подчерпнул из народа, да и песен, которые те передавали. Но Геральт затих и Кирен тоже не решился добавить ничего более. Лишь полностью поднялся, зевая и потягиваясь, дабы размять косточки, что так и не привыкли пока ещё спать на камнях и траве.

Они быстро позавтракали, собрались и к тому времени, как солнце начало во всю светить, уже снова были в пути. Честно говоря, хоть Кирен и спал всю ночь напролёт, так и не сменив Геральта, из-за тёплых солнечных лучей и мерного плескания речки, которое он слышал своим обострённым слухом где-то в лесу, сонливость так и накатывала обратно. Он ехал чуть позади своего старшего наставника, постоянно зевал и клевал носом.
- Ах, от такой погоды сердце радуется. Чувствую, что грядущий день будет удачным... - от этих внезапных слов Кирен дёрнулся в седле. Чуть не упал, благо крепко держался. Он вскинул голову вверх и обнаружил, что Геральт не только находится в приятном расположении духа, но ещё и настроен на беседу. Это было не частым явлением, обычно в дороге они молчали и если и переговаривались, то исключительно по делу или на тему обучения юного ведьмака.
- Интуиция редко вас подводит, учитель, - подметил Кирен. Чтобы поддержать беседу конечно, но ещё он надеялся, что и правда интуиция не подведёт Геральта. Никогда не подводила, это он уже успел узнать и поверить в этом. Достаточно, чтобы доверять чутью учителя. И, не успел Геральт на это ничего ответить, как над их головами пронеслось НЕЧТО исполинское. И явно пернатое.
- Вот это да! Грифон? Так далеко от мест гнездований? Чёрт, учитель, ваше чутьё никогда не подводит! - радостно выпалил Кирен и пришпорил своего чёрного коня. Конечно, Геральт не давал приказала преследовать чудовище, но горячая юношеская кровь требовала экшена и Кирен ускакал по следу летучего монстра до того, как Геральт вообще успел что-то сказать.

[nic]Birna[/nic][ava]http://s7.uploads.ru/csIFE.png[/ava]

- Ну что, убийца чудовищ, ты всё таки с нами поплывёшь? Не передумала?- разрезал так дерзко утренний промозглый воздух на пристани, скрипучий, низкий, пропитый к чертям, голос старого моряка. Так и ударил по ушам. Тот кричал ей с дракара, на борт которого облокотился локтем, во второй руке сжимая какой-то мешок (с пожитками, быть может). Глядя сверху вниз, улыбаясь и облизывая усы. Старый воин Скеллиге ходил не в одно и даже не в сотню плаваний на сегодняшний день. Ни шторма, ни штили, ни безрыбье, ни сирены - ничто так и не смогло его потопить. Однако, всё это оставило неизгладимый след на его внешности. Рыжая густая борода, похожая на медную мочалку, компенсировала плеш на макушке, которую он так же прятал под шлемом. Невысокий, но крепкий мужичок с очень обаятельной улыбкой в три ямочки от уголка губ до самых ушей. Он не был слеп, но почему-то постоянно щурил левый глаз, от чего количество морщинок на его лице, только увеличивалось.
- А то! Когда и где я ещё смогу найти такого безумца, как ты, который в самый разгар войны с Нильфгаардом, доставит меня на большую землю? - отвечала ему статная крепкая девушка. Бледная, словно сама смерть, кожа отливала аж молочным каменным оттенком. Чёрные у корней, и серебристо белые к кончикам, дреды развевались на влажном солёном ветерке, что дул с моря прямо на неё. Бледные грубые пальцы в тот же миг потянулись убрать те с лица, чтобы глаза в глаза смотреть на моряка, без помех. Он смотрел на неё старческими, стеклянно зелёными, в то время как она глядела на него своими "кошачьими глазами" с вертикальным узким зрачком и радужкой, цвета тёплого янтаря.
Да-да, эта девица в кольчуге, мехах и с двумя мечами за спиной, была никем иной, как ведьмачкой. Да-да, об этом в ней кричало всё - от двух мечей с кошачьими глазами, до амулета в форме медвежьей головы, что болталась на цепочке на груди девушки. Ремесло это было, как известно, обычно мужское, конечно. Но, время от времени делались исключения. Тем более, что почти все ведьмачьи школы за последние пол сотни лет, пришли в упадок и требовали пополнения в свои ряды. К сожалению, через мутации проходили лишь один-два мальчика из десятерых, так что вскоре ведьмаки пренебрегли правилом допускать к этому ремеслу исключительно юношей. Что, конечно, вызвало много недовольства, но... в конце концов, это просто следовало принять. Новый подход к искусству тренировок убийц чудовищ, как новую веру, короля или что либо ещё. Ведь в этом мире ты либо приспосабливаешься, либо исчезаешь из него. А в их мире, наполненном различными чудовищами, как прожить без ведьмака то? Кто осмелится выйти против чудовищ, за гранью человеческого понимания? Никто. Только безумцы ведьмаки на такое способны были и брали за эту трудную опасную работу по справедливости. К слову о ведьмачьих заказах...

Так ведь они и повстречались - старый моряк со Скеллиге и ведьмачка из Каэр Морхена. Она повстречала старика Долана пару месяцев тому назад. Её на Скеллиге пригласил сам лично ярл Ан Крайт, чтобы она помогла зачистить гнёзда сирен, дабы сократить их популяцию, что из-за войны столь сильно возросла. Обычно суровые и гордые жители островов о помощи не просят, но ситуация стала настолько критической. Так или иначе, а выполняя контракт с ярлом, Бирна решила взять пару заказов с досок объявлений. всё таки путешествовала она много, а постоянно убивать одних только морских зубастых красоток становилось скучновато. И тогда то она наткнулась на объявление Долана. Он сына потерял в пещерах недалеко от их поселения. И хотя пещеры на Скеллиге все кишмя кишат всякими утопцами, да ехиднами, тот был уверен, что его сын жив и готов был заплатить любые деньги, даже если ему принесут, в итоге, труп его первенца. К удивлению даже самой Бирны, отправившись по следу пропавшего юноши, она действительно нашла его живым. Исхудавшим, раненым, но живым! С тех пор в доме Долана ей всегда были рады. Всегда готовы были накормить, напоить и спать уложить на самую удобную постель. Но ведьмачка не требовала многого, так что они быстро подружились... когда удалось узнать друг друга поближе.
Так что, когда, внезапно, Бирне пришло важное сообщение и ей срочно потребовалось вернуться на материк, Долан сразу же вызвался её туда доставить. Лично. Хотя воды здешние были опасны как из-за расплодившихся чудовищ, так и из-за военных кораблей Нильфгаарда, он многим рисковал. Однако, со словами, что это меньшее, что он вообще может сделать для неё, после всего, что она сделала для него и его семьи, он тут же приготовил дракар к отплытию.
- Поднимайся на борт! Может, с виду он и не красавец, но выстоял не одну бурю... - похлопав дракар по левому борту, с усмешкой заявил Долан.
- Каков капитан, таков и корабль, верно? - поднявшись по трапу на борт, Бирна по-дружески похлопала старого моряка по плечу. Да, ведьмаки лишаются большинства эмоций после мутаций, однако, порой простым жестом можно было сказать куда больше и понятнее, чем сотней слов.

Плавание было довольно долгим и для Бирны - утомительным. Нет, не было штормов, не было стычек с Нильфгаардским флотом и даже ни одна самая чахлая сирена не покусилась на их дракар. Просто само по себе покачивание на куске дерева на волнах, давалось ведьмачке не без труда. Она вообще не особо любила воду, а тут ещё и морская болезнь подкатила. И особенно большую воду, вроде тех же морей или океанов, их вообще боялась даже. Конечно, как ведьмачка, она привыкла к трудностям, лишениям и неудобствам, как и привыкла бороться со своими страхами, но по личному вкусу ей было куда уютнее на суше, в сухости и тепле.
Но, как и всё плохое в жизни, этот её морской круиз, наконец, подошёл к концу. Они причалили в порт Новиграда ранним утром, когда солнце уже встало, но народ в городе ещё не проснулся. И хотя прощаться с добрым другом было грустно, Бирна была нереально рада, что смогла наконец сойти на берег. Душевно попрощавшись с Ноланом, она направилась через главные ворота прямиком на центральную рыночную площадь. В городе она ориентировалась плохо, всё таки, она первый раз в жизни посетила жемчужину Севера - Новиград. Тем более, что прибыла сюда совершенно одна (хотя и ожидалось, что она встретится с коллегами по цеху в скором времени, в указанном в письме месте). Но найти его ей ещё только предстояло...