***
Джек Воробей всегда добавлял к своему имени гордое звание "капитан". Просто потому, что был уверен, что является таковым, даже если временно, по каким-то техническим или более нелепым причинам, та плавает под командованием другого псевдо капитана. Его, так сказать, наместника, пока "король" в загуле или в погоне за своей мечтой. Ведь у Жемчужины может быть только один капитан и это он. Путешествовал он чаще всего один на небольшом судне или закованный в кандалы в трюме судна королевского флота Англии, Франции или любой другой страны, ведь он был пиратом, а это звание преступника международного уровня. И везде за это одно наказание - смертная казнь через повешанье.
Но да не будем о грустном! Сейчас Джек находился на пиратском судне, что обычно не сулило ему ничего хорошего, ведь что слуги короля, что слуги матушки Фортуны, а и те и другие обычно хотели только его головы и при этом - обязательно отдельно от тела. Но на этот раз было чудесное исключение, хотя не сказать, что от этого Джек чувствовал себя увереннее или, в общем, спокойнее. Ведь он находился сейчас на борту "Чёрной Фортуны", что всем известна одним единственным и бессменным своим капитаном - капитаном Тигом. Что помимо того, что являлся пиратским бароном Мадагаскара и Хранителем пиратского кодекса, был так же, конкретно для Джека, отцом...
Да. Хотя нельзя было сказать, что у них было идеальное семейство, что отец был горд, что сын пошёл по его стопам в пираты, как и то, что он был в этом же разочарован. Они виделись раз в десять лет, словно сделку в их отношениях составляла морская владычица Калипсо. И встречи эти были обычно случайного характера, проходили в  больших скоплениях народа и обычно в весьма плачевных или смертельно-опасных обстоятельствах. Так что разговаривали они редко и обычно по делу. А сейчас было прямо чудо из чудес, обстоятельство куда более волшебное и загадочное, чем сама цель их похода - вот уже несколько недель плавания на одном корабле в обществе друг друга. И Джек большую часть времени проводил в компании именно своего папочки...
- Ты уверен... в этом?
- А ты? - Джек поджал губы и отвёл взгляд в сторону. Обычно он умел придумывать остроумные ответы, но в присутствии своего единственного и довольно грозного родственничка, чьё превосходство чувствовал, мягко говоря, постоянно, на протяжении всей своей жизни и до сих пор, он начинал молоть чепуху гораздо чаще. Вот как сейчас, например.
Вот уже несколько часов они сидели в капитанской каюте Тига в полной гробовой тишине. Тиг что-то там просчитывал по карте, а Джек, не имея более полезного занятия или банального желания его найти, разглядывал его каюту. А тут было на что посмотреть, Тиг собрал не мало всяких загадочных и любопытных артефактов-трофеев за своё многолетнее хождение под парусами. Он что-то трогал, читал, даже пытался что-то стырить, но Тиг видел его насквозь. Так что когда он услышал этот вопрос, лёжа в гамаке и пытаясь как бы невзначай спрятать в рукав малюсенькую золотую безделушку, он растерялся и ляпнул ответ невпопад. После нескольких секунд молчания он прыснул смешком, блеснув ухмылкой в полумраке.
- Ты же меня знаешь... - почти загадочно отвечает он, то ли на первый, то ли на второй вопрос отца, как вдруг в каюту вбегает... Себастьян, кажется? Джек со скуки уже запомнил поимённо всю команду Тига, хотя и не общался со многими по причине банального инстинкта самосохранения. Ведь у папули некоторые офицеры были страшнее тех зомбированных, что ошивались у Чёрной Бороды на судне.
- Наконец-то... - шепнул он победно и первым вылетел из каюты, спрыгивая с гамака. Сидение в замкнутом пространстве с родственником уже начинало сводить с ума. Ему не терпелось поскорее добраться до того, зачем они всё это и затеяли.
***
Джек точно знал, что остров не сказка, хотя боялся, что они могут высадиться не на тот. Мало что ли в море мелких необитаемых островов? Но когда он, наполовину перевесившись через борт корабля, завидел зелёный одинокий островок в дымке тумана, все его сомнения рассеялись. Словно только взглянув на него издали он уже точно знал - этот ТОТ САМЫЙ остров, который они искали. И где-то там, в руинах, в дебрях, запрятан их клад. Боги, он даже не знал что именно это будет, но, как сейчас был уверен, что этот тот остров, так и был уверен, что когда увидит ЭТО, то сразу всё поймёт без сомнений.
Приплыли они к нему к самому закату и капитан Тиг был против того, чтобы высаживаться, в то время как Джек не хотел терять ни минуты. Вдруг к утру ещё кто-то доберётся до острова? В таком деле ждать нельзя, но какая у него власть была на этом корабле? Так что он решил, как обычно, воспользоваться смекалкой и добраться до Тига через Шиа. Так уж оказалось, что они все друг друга знали и были в хороших отношениях и, признаться, именно Шиа располагала самым большим количеством информации о том, что конкретно было на том острове, хотя перевести смогли офицеры Тига только, а курс знал только Джек. И он никогда бы не подумал, что они будут работать втроём, да ещё так слажено! Ведь все по натуре были не одиночками, так руководителями, но... работа закипела сразу. И дважды Воробью повезло тем, что Шиа была так же нетерпелива. Вдвоём им удалось не только покинуть корабль в шлюпке, но и силой совести и ответственности, утащить за собой Тига. Могло показаться, что и без старика они бы справились, но Джекки достаточно хорошо знал отца, чтобы понимать - с ним у них в два раза больше шансов выжить. Его опыта и его этой сверхъестественной интуиции хватит на них всех, чтобы спасти шкуры и найти то, что он ищут.
- Есть, капитан! - шутливо отвесил Джек на командование Тига. Он всё ещё считал себя и самого капитаном, чтобы слушаться... пусть и отца даже. Он уже шуршал к джунглям, когда услышал фразу, адресованную именно ему. Сейчас тон Тига как никогда походил на отцовский.
- А я что? Я тут... - он дёрнулся и развернулся, ожидая остальных. Его что-то словно звало из глубин мрака джунглей. Ему даже как-будто чудилось, будто что-то звало его оттуда и нечто в груди охотно отзывалось, заставляя ноги сами шевелиться, против воли своего хозяина. Но строгий тон Тига словно отрезвил его. тряхнув головой, он пьяной походкой вернулся к остальной группе и схватил Себастьяна под локоть.
- Чур я иду в паре с пареньком. Ты мне нравишься, малыш... но факел понесёшь ты! - заявил он со шкодливой разгильдяйской улыбкой. И, дабы не услышать слов против со стороны Тига или Шиа, сразу же двинулся вперёд, подгоняя юношу, уводя его за плечи ближе к джунглям. Он достал обрывки карты и ткнул пальцев куда-то перед собой.
- За мной! Это должно быть недалеко, не отставай, старичок... - чуть тише окрестил он Тига и пошагал вперёд, периодически подтягивая оглядывавшегося по сторонам Себастьяна под локоть к себе. В свете факела было как-то спокойнее, хотя именно благодаря этому свету всё вокруг казалось, было прямо окутано неестественной непроглядной чернотой...

***
Себастьян давно и на удивление быстро привык к жизни на "Чёрной Фортуне". Ему всегда казалось, что он не сможет без суши, без деревьев, без шёпота листьев в кронах, без пыли, летящей в глаза, он ведь большую часть жизни своей, пусть и юной, да пробыл на суше. Но он быстро свыкся с новой обстановкой. его не напрягали одни и те же лица изо дня в день, в каких бы отношениях он с ними ни был. Ему не надоедало одно и то же меню, его не тошнило от пляски судна по волнам, ему всё было ни по чём. Он словно был рождён, чтобы плавать под парусом. Признаться, он уже давно не чувствовал себя как дома нигде, даже в монастыре, в котором считай родился, как на этом судне. Он знал каждый изгиб корабля, где какая дощечка скрипит, где какой канат протёрся - он знал всё, изучил и рассмотрел как следует. Но от того это ему не надоело сильнее, нет, он лишь пропитывался любовью к этому кораблю, к этому "месту". Изо дня в день всё больше, кажется.
Он не спрашивал, куда или зачем они плывут, привыкший с самого начала слушаться любого приказа от капитана или любого другого выше стоящего его по званию, коих тут было дофига и маленько. Его дело исполнять приказы, ему не нужно мучиться сомнениями или трудным выбором, в чём был свой большой плюс, а за работу ему платили и по-честному. Капитан Тиг всегда равно делил добычу. Иногда той и не было вовсе, а он всё же находил для них звонкую монету. Так что и в этот раз Себастьян не мучился в догадках, просто отправившись путь вместе со всеми. Не мучился ровно до тех пор, пока не познакомился с Шиа поближе, пока не узнал, что с ними вместе отплывший корсар, это сын капитана. Всё это не на шутку растревожило уснувшее мальчишеское любопытство. И, поскольку он так хорошо поладил с Шиа, хотя женщина без конца его откровенно домогалась, приводя паренька в такое смущение, от которого можно было потерять сознание, то именно у неё он и спрашивал всё, что его интересовало. И та, пускай не сдерживалась от постоянных подколов в его сторону и слишком откровенного флирта, ему рассказывала, что знала. именно от неё он узнал, что капитан Джек Воробей - родной сын капитана Тига. После того как узнал, был удивлён, но сразу вдруг стал замечать, что и правда было меж ними какое-то необъяснимое сходство, хотя до того, как он узнал об этом, не видел его. Узнал и куда они плыли, зачем даже примерно, Шиа смело делилась своими догадками. Но всё же, больше юнгу поражало наличие у капитана сына, словно вот уж это было чудом из чудес. Он не видел его в роли отца... ну, прямо "отца". Даже ему он был как отец, но в переносном смысле, разумеется, но чтобы капитан Тиг правда таковым оказался, Себастьяну почему-то казалось очень странным и нереальным. И, конечно, было немножечко обидно, что сам Тиг ему об этом не рассказывал. Может не хотел, а может, просто к слову не пришлось. Ведь не сказать, что они так уж часто болтали по душам с ним.
Этим и была забита голова Себастьяна, в то время как он и Шиа играли в картишки, сидя по левому борту корабля и таращась на морские пейзажи. Тем более, что под закат и Тиг и Джек уединились в каюте капитана. Не только у Себастьяна голова была забита мыслями и предположениями, о чём ТАКИЕ отец и сын могут вести беседы. Он то смотрел в веер своих карт, понимая, что снова продул и, скорее всего, Шиа задумала эту игру, как игру на раздевание, а потом поворачивал голову к заходящему солнцу. Они о чём-то редко переговаривались, но не связанным с семейными делами капитана. От чего меняли к теме интерес довольно быстро, буквально на середине беседы забывая о чём вообще болтали. Но это не напрягало, они начинали новую, словно ничего и не было. Это так расслабляло, что в какой-то момент их бесконечного плавания, Себастьяну показалось, что он так и заснёт сидя на ящике, прямо мордой в бочку, на которой лежали карты. Как вдруг:
- Суша на горизонте! - это прозвучало так омерзительно и оглушающе громко в воцарившейся уже на многие часы тишине на палубе, что Себастьян с перепугу, взмахнув руками и запустив карты салютом в воздух, рухнул на спину с ящика. После чего, забыв про карты и даже Шиа, понёсся выполнять свои прямые обязанности. Едва не падая на повротах, он после стука сразу же ворвался в каюту капитана, не дожидаясь ответа:
- На горизонте виден остров, капитан!
Отдых закончен, как и их ожидание тоже!
***
После того как был обнаружен остров, кажется, тот самый, который они так долго искали, началась настоящая суматоха. Все так разленились и разморились за дни, когда не происходило ровным счётом вообще ничего, что сейчас с трудом поспевали исполнять команды капитана. С непривычки всё делая как-то сумбурно и не очень хорошо, но делали. Сразу все оживились, сразу поднялись серьёзные разговоры, участие в которых Себастьян не принимал, его мнение тут не учитывалось и не имело веса, но внимательно слушал, про себя решая, с кем он больше согласен. На чьей он, так сказать, стороне в этом вопросе. И, если честно, но не удивительно, был согласен с капитаном Тигом. Высаживаться ночью на таинственный мистический остров не было никакого желания ни у него, ни у других членов экипажа.
Однако же, не прошло и получаса, как они всё таки спустили шлюпку на воду и, собрав отряд, в который он вызвался сам, просто чтобы быть с капитаном и защищать Шиа, уже гребли по тёмной воде к острову. Добрались они до него, когда закат уже догорел совсем и пришлось разжигать факелы. В этом Себастьян не участвовал, его задачей было привязать лодку так, чтобы её не унесло волнами прочь. Вдруг, только он подошёл к общей компании, капитан Тиг дал ему факел и поручение следить за безопасностью Большой Мамочки - Шиа. Но, прежде чем он и подойти то к ней успел, тот самый Воробей его схватил под локоть и уволок за собой. Себастьян и успел только, что растерянно похлопать глазками.
- Но... капитан велел... ох, - выдохнул он, слушая, как Шиа снова тонко шутит в его сторону. Или ему уже просто повсюду мерещились её подколы, даже там, где их и не было?
Но больше ему не нравилось всё таки то, что шествие, из всех присутствующих, в свои руки взял именно его "напарник". Капитан Джек Воробей достал откуда-то карту, возможно ли, что этого острова, и начал идти вглубь джунглей. тут то и была вся проблема - чтобы тот видел куда шёл и что вообще значится на карте, Себастьяну нельзя было отставать. Он подносил свет к карте, освещал дорогу под ногами пирата, в общем, шёл то с ним плечом к плечу, то вовсе впереди. А идти первому ему очень не хотелось. Он постоянно вертел головой, слыша странные шорохи. Ну а как иначе в джунглях то? Тут полно всякой живности, однако, одно дело тут днём шататься и совсем другое - во мраке ночи.
- Это далеко... ну, то, что мы ищем? - робко и тихим голосом спросил Себастьян у Джека, оборачиваясь через плечо и проверяя, не отстали ли Шиа, капитан и парочка других матросов с корабля. Ему, конечно, не хотелось показаться трусом, но ведь повод нервничать у него был самый что ни на есть законный. Снова шорохи и юнга пугливо подпрыгивает, вжимая голову в плечи. Ощущение, что они тут не одни, усиливалось с каждым новым шагом, что они делали вглубь острова...

Несмотря на то, что Тиг дал предельно ясную команду всем быть у него на виду, даже особо выделив тех, кто обычно имел свойство пропадать, несмотря ни на какие приказания, он уже не сомневался, что первым в их компании если кто и пропадёт, то это будет именно Джек. Несносный мальчишка никогда не отличался достойным воспитанием, ни в детстве, ни сейчас, ни на йоту не изменившись. В этом он, конечно, не чувствовал своего прокола, как родителя, нет. Воробей никогда не умел играть по правилам и уж тем более по чужой указке, этим он даже гордился в сыне, хотя в основном ВСЕМ это приносило только лишние неприятности. С другой стороны, это делало Джека Джеком, тем самым легендарным пройдохой. Так что, скрипя сердцем, но он всё же заранее махнул рукой на непутёвого сына, обращая своё внимание больше на остальных.
Но думаете, на этом всё? Нет, конечно, Джек не мог просто на будущее устроить проблем, он уже сейчас разобщал порядок, что пытался сейчас установить сам Тиг. Вопреки выданным инструкциям, он тут же пожелал в напарники Себастьяна... и Тиг точно знал почему. Ну конечно же, под надзором Тига чёрта с два у Джека получится вести любимую для себя "двойную игру", зато с Себастьяном - вполне. Наивный юнец не сможет проконтролировать все действия Воробья и уж точно просчитать хотя бы на шаг вперёд самого непредсказуемого пирата на этой планете. И вот это уже заставило Тига недовольно нахмуриться. Он редко испытывал сильные эмоции. Он никогда не выходил из себя настолько, чтобы повышать голос. Все проблемы и споры решал быстро и радикально, за что и наводил как ужас, так и вызывал к себе уважение и благоговейный лепет.
- Я слежу за тобой, парень, - чуть прищурившись, всего лишь мысленно предупредил Джека Тиг, вслух ничего не сказав. Он был уверен, что сынишка и так был в курсе, что если ему откуда и грозит настоящая беда, то это от Тига. Но пришлось отвлечься от Воробья и глянуть через плечо. Шиа с напуганными глазами глядела на тот же труп, что он обнаружил. Пришлось как ни в чём не бывало перешагнуть тот, как будто это была ерунда, но всё же сказав полушёпотом:
- Испанцы, - словно это было важно. Он опознал это по характерной для испанских военно подданых рукояти рапиры, ибо труп уже достаточно разложился, чтобы не опознать, откуда он при жизни был родом. Но его волновало вовсе не то, что тут кто-то был до них и уже мог, в принципе, найти то, что искали они. Его больше волновало то туземское, грубо вытесанное, копьё, что торчало меж его рёбер. Пёстрое - значило, что племя враждебное, это он уже выучил, ему как-то Маити это упорно объяснял. жаль его не было сейчас с ними, уверен, его бы знания в этой области им не помешали.
Так или иначе, разделяться и мешкать было нельзя, чертыхнувшись на Джекки и поторопив Шиа, он последовал за пиратом в Джунгли. Их свет мелькал среди плотно поросшей тропической зелени, но он отчётливо его видел.
- Ох и не люблю я, когда Джек единственный знает, куда мы идём... хотя бы примерно, - тихо пробурчал он, вдруг останавливаясь и оборачиваясь на Шиа. Позади девушки с факелом было ещё два моряка, что держались за сабли и Тиг не возражал, наоборот, тоже чувствовал в этом необходимость. Просто не сомневался в своей скорости вытаскивать пистол из-за пояса... атмосферу вокруг стояла такая, будто опасность подстерегала из-за каждого куста. И это была не просто его паранойя.
- Держись рядом, не отставай ни на шаг и... идём тихо. Мне кажется, что факелы, это уже плохая идея... нам не нужно излишнее внимание... мы здесь не одни, - как-то загадочно произносит капитан Тиг и снова начинает идти. И он ещё даже сам не подозревает, как он прав.

► SLGLX – Sorrow ◄

Чем дальше они отходили от берега, тем неуютнее становилось на душе и волнительно - на сердце. Понятное дело, что в чаще джунглей мрак был гуще, но сейчас он становился гуще каким-то совершенно неестественным, не природным путём. Капитан Тиг точно знал это, не просто чувствовал, но не спешил запугивать ещё сильнее остальных членов их экспедиции, просто став ещё более настороженным. Он оборачивался и дёргался на каждый шорох... но шум издавала только их процессия. И это то и напрягало его. Птицы не пели, ночные звери не кричали, даже ветерка и того не было.
- Не к добру это... - снова подумал он и его густые чёрные брови поползли к переносице.
В очередной раз ему чудится, что пламени от факела Джека и Себастьяна вдали становится два, а то и три. Он поторапливает идущих за ним. Но пламя их собственного факела вдруг почти гаснет и это при том, что не было и намёка на ветер или дождь, хоть на что-то, что могло послужить причиной этому. Оборачиваясь он видит, что его корсары уже стоят очень плотно друг к другу, почти плечом к плечу, грудью к спине прижимаясь и потея... но не от жары, а от охватившего их необъяснимого страха. Оборачиваясь вперёд он понимает - света факела Джека и Себастьяна нет. Сердце пропускает один удар.
- Джек! Себастьян! - громко зовёт он их, но ответа не следует. Он сломя голову несётся вперёд и снова зовёт их.
- ДЖЕК! СЕБАСТЬЯН? - но снова всё без ответа. В голове проносится мысль, что они просто физически не могли так далеко уйти! И, как будто этого мало, со стороны берега доносится жуткий смертный вопль сторожа их билета отсюда. Капитан Тиг замирает, как и все. Команда подлетает к нему в ужасе и спрашивает, что там случилось, как будто он был не тут с ними всё это время, а там, на берегу, с их общим товарищем.
- ТИХО! Всем успокоиться, - коротко, но громко и чётко приказывает он. После секундных раздумий, он достаёт из-за пояса верёвку и обматывает вокруг своего пояса. Затем подходит к Шиа и заматывает вокруг её бёдер. То же самое проворачивает и с остальными членами команды.
- Не знаю уж, что тут творится, но явно что-то сверхъестественное... Шиа, думаю ты и сама это чувствуешь, верно? Все держим друг друга в поле зрения, верёвку ни в коем случае не развязываем, чтобы никто не пропал у нас на глазах. Идём за мной след в след и никак иначе. Сейчас наша главная задача найти Джека и Себастьяна. Мы не оставим своих в этих проклятых джунглях ночью.... всё ясно? Тогда вперёд! - неожиданно после его слов как-то похолодало и факел их окончательно погас.